La duración o tiempo en biodegradarse, descomponerse o transformarse algunos materiales en el medio ambiente, varían dependiendo su composición, y puede tardar desde un año como es el caso del papel, hasta 4.000 años como es el vidrio.
Plazos de tiempo para la biodegradación, descomposición o transformación de varios materiales comunes:
1 año: El papel, si se encuentra mojado no tarda en degradarse.
5 años: El chicle masticado se convierte en un material duro que con el tiempo, empieza a resquebrajarse hasta desaparecer.
30 años: Telas de nailon.
100 años: El acero y el plástico. Envases de leche (Tetra Pack)
150 años: Las bolsas de plástico, hechas de polietileno de baja densidad.
200 años: Los zapatos se degradan por etapas, ya que tienen cuero, tela, goma y espumas sintéticas.
300 años: Las muñecas de plástico, es uno de los materiales que tardan más tiempo en desintegrarse.
450 años: Lata de refresco o de cerveza.
1.000 años: Las pilas.
4.000 años: El vidrio, en cualquiera de sus formas.
